Véletlen találkozás szülte a kétszeres cannes-i Arany Pálma-nyertes Jeff Nichols forgatókönyvíró-rendező új filmjét. Több mint húsz éve kezébe akadt Danny Lyon fotóriporter The Bikeriders című könyve, és az élmény azóta nem eresztette. Lyon négy évet töltött nyeregben egy motorosbanda tagjaként, fotózta őket és interjúkat készített velük, ebből született az 1968 óta többször is kiadott könyve. A szerzői filmes Nichols soha nem rajongott a motorokért, ma is rémisztőnek találja őket, másvalami vonzotta a Lyon által bemutatott világban: a hatvanas évekbeli motorosok egy sajátos ellenkultúrához tartoztak, élvezték a törzsi lét nyújtotta összetartozás élményét, míg a vele kapcsolatos illúziók szerte nem foszlottak. A rendező hasonló dolgot tapasztalt fiatal korában Little Rockban, ahol virágzott a punk rock underground.
Lyon könyvének motívumai alapján meséli el egy kitalált motorosklub, a Vandálok történetét, amelynek tagjai Marlon Brando szerettek volna lenni A vad című filmből és Dennis Hopper a Szelíd motorosokból, de a tünékeny pillanat elmúlt, és valami egészen más lett belőlük.
„Szabadidős klubként kezdték, ahol a srácok összejönnek, száguldoznak, marháskodnak, minden a pia meg a csajok körül forog, aztán egyre több rosszindulatú áttét jelentkezett, és a társaság súlyos bűnszövetkezetként végezte” – magyarázta Nichols.
Nichols nagyon komoly társaságot toborzott filmjéhez. A Vandálok vezérét az Oscar-jelölt Tom Hardy alakítja (A visszatérő), a csapat fiatal félistenét a szintén Oscar-jelölt Austin Butler (Elvis), szerelmét, egyben a történet narrátorát pedig Jodie Comer (Megszállottak viadala) játssza.
